TAI CHI  ( 太 极 )

Tai Chi dari asal katanya berarti paling top, entah itu memuji diri sendiri atau memang paling hebat. Ditaman-taman atau mal sering ada sekelompok orang berbaris teratur melakukan senam pernapasan, yang biasanya kalau kita berminat dapat bergabung begitu saja tanpa syarat. Mereka menamakan senam pernapasan karena memaang fokusnya disitu. Gerakan organ tubuhnya mengikuti kecepatan bernapas. Setiap badan atau tangannya terbuka maka napas harus dihisap dan dada dibusungkan. 

Setiap badan menguncup napas harus dibuang tuntas sambil menjepit anus seperti halnya orang buang air besar.Sedang gerakan tangan atau badannya mengikuti irama pernapasan itu hingga layaknya orang sedang menari. Gerakan membuka dan menguncupkan badan itu disertai berputar hingga layaknyamesin pompa. Setiap gerakan diberi nama, dan mempunyai maksud dan tujuan tersendiri.  Dengan latihan secara rutin bertahun-tahun, dan tiap gerakan harus selalu dihayati, niscaya otot-otot yang berhubungan dengan pernapasan akan lebih kuat. Dan tidak mustahil bebrapa penyakit yang berhubungan dengan pernapasan akan membaik. Asthma misalnya suatu penyakit yang penderitanya mempunyai kepekaan berlebihan, (pada orang biasa tidak apa-apa, dia sudah merasa bahaya dan menyempitkan pipa pernapasan), jika latihan terus dan teratur akan berangsur-angsur kembali  normal.

Tai Chi memang asalnya suatu ilmu silat. Seorang bermarga Thio (张) dari Siao Lin memisahkan diri dan mendirikan perguruan BU TONG, dan mengubah aliran kepercayaannya dari budda menjadi Tao. Siapa nama sebenarnya orang bermarga Thio itu, tidak ada yang tahu tapi karena tinggalnya digunung Bu Tong yang ada 3 buah bukitnya, maka orang menyebutnya Thio Sam Hong (张三丰) si Thio dari 3 bukit. 

Tai Chi adalah bagian dari silat Bu Tong. Yang mengandalkan kelenturan dan keluesan melawan kekerasan. Tiada pukulan yang ditangkis frontal, tapi dengan  diplesetkan dengan tangan sambil berputar bak perputaran suatu sekrup. Juga dilatih supaya dapat berdiri tegak tidak goyah pada satu kaki.  Ini dilatih terus waktu latihan, bergantian kalau satu kaki jadi tumpuan yang lain cukup membuat  keseimbangan. Dengan satu kaki maka badan mudah berputar kearah mana saja. Dalam Tai Chi tidak kenal cara jatuh seperti pada silat lain,( kalau jatuh dapat langsung koprol dan berdiri lagi), tapi percaya diri pada kelincahan berputar pada satu as itu, kekiri atau kekanan saja. Gerakan Tai Chi selalu berputar, katanya sesuai dengan lambang dari TAO, suatu lingkaran yang dibagi hitam dan putih yang melambangkan Yin dan Yang. Setiap pukulan harus kembali, jadi tidak akan terjadi peristiwa  terjerembab ke depan, kalau perlu sambil berputar sikut yang masuk kebadan lawan atau mendorong lawan yang dalam posisi luput waktu memukul kita. Efeknya tentu menjadi dahsyat (menyerang memakai tenaga lawan).  Setiap gerakan atau jurus diberi nama, dengan maksud tertentu. Misalnya “mengusap ekor burung gereja“ (揽雀尾) tangan yang satu menarik tangan lawan kebawah, seolah-olah mengusap ekor burung gereja, tangan yang lain menyodok keatas keleher lawan.  Kalau setiap jurus dihayati dengan benar dan dilakukan terus menerus maka gerak ini akan  jadi gerakan  reflex, yang jika diserng secara tiba-tiba akan dengan sendirinya tanpa berpikir  dapat menangkalnya. Tai Chi tidak kenal latihan memecahkan papan atau batu bata, karena itu  suatu pukulan yang habis pada  satu arah, ditempat itu, tidak kembali. Pada Tai Chi tidak kenal stand kuda-kuda (马式) yang berdiri kokoh didua kaki, yang ada hanya stand “ayam emas berdiri satu kaki “ (金鸡独立) sambil satu tangan siap diatas yang lain siap dibawah kalau-kalau ada tendangan.

Murid–murid Thio Sam Hong ternyata tidak kompak, masing-masing mengembangkan variasinya sendiri-sendiri hingga ada Tai Chi dari marga Chen (陳),marga Wu (吳),marga Wu (武) marga Sun (孙) dan marga Yang (杨), tapi yang besar ialah dari marga Yang.  Seiring berjalannya zaman,dari versi aslinya yang 127 jurus, banyak yang mirip-mirip direvisi dihilangkan dan diperbaharui menjadi  105 jurus bahkan 85, 42 dan 32 jurus.  Dalam perkembangan zaman dimana kesehatan dianggap sangat penting maka disederhanakan lagi, supaya menjadi seperti olah raga biasa, dan mencakup lingkungan lebih luas lagi.  Yang hampir sama, cukup satu kali saja, maka terciptalah Tai Chi versi KESEHATAN yang lebih sederhana dengan 24jurus. bahkan 12 jurus.

Tai Chi dengan pedang (太极剑), Tai Chi dengan kipas（太极扇） dan Tai Chi berduel （推手) berjalan terus selain yang diceritakan diatas. Tai Chi Kesehatan, sudah tidak ada lagi cirri-ciri –nya suatu  ritual agama , kecuali gerakannya selalu berputar sesuai lambang lingkaran Yin dan Yang.

Tatang J. Iskandar